难以改变的习惯。
摄影师：Dave Chan/AFP/Getty Images
面临一些艰难的抉择。
摄影师：Drew Angerer/Getty Images如果你认为人类对化石燃料的依赖难以摆脱，那与我们对塑料的依赖之强度相比，简直不值一提。
在富裕国家，人均碳排放量和原油消耗量自千禧年初以来均下降约15%。这可能看起来很慢，但至少这是进步：当谈到聚合物时，我们的使用量在同一时期内增加了29%。
这给即将在周一结束的奥塔华谈判注入了一种必然主义。与会代表们正试图敲定一项关于塑料污染的全球条约的框架，该条约将加入联合国关于气候变化、破坏臭氧层化学品和生物多样性的类似协定。
Bloomberg观点伊朗-以色列冲突向船东抛出了一根救生索田纳西州的工会投票象征着新南方学习损失甚至在大流行之前就是一个问题在盈利盛宴期间，Chipotle是整个墨西哥卷饼
联合国气候变化框架公约的主要目标是到2060年消除净温室气体排放。这就是大胆的样子。即使经济合作与发展组织提出的塑料三种投影中最为进步的一种预测，到2060年废弃物数量将大致翻倍。基准情景预计将翻三倍。
几乎所有政治和基层的共识是，聚乙烯、聚氯乙烯等塑料——用于从包装、服装、消费类电器、医疗器械到油漆等各个领域——是一个迫切需要解决的问题。问题在于，这个行业的复杂性和多样性使雄心壮志受到了严重打击。
总结
没有任何情景下全球塑料使用不会大幅增加
来源：经济合作与发展组织
注：数据以百万公吨为单位
一个更简单的看法是，塑料给世界带来了三个不同的主要问题：垃圾、排放和健康。每个问题都有不同的解决方案，从简单到困难不等。
垃圾可能是最容易解决的问题，正如我的同事亚当·明特所写。将近三分之二流入世界海洋的塑料垃圾来自仅有的八个国家，主要是亚洲的中等收入国家。美国、欧盟和日本加在一起仅占总量的0.7%，比海地的负担还要低。
这本质上是一个废物管理问题。在发展中国家，解决这个问题可能说起来容易做起来难，因为市政当局工作繁重、资金短缺，但有很多城市的例子 — 从Tacloban和San Fernando在菲律宾，到Thiruvananthapuram和Chennai在印度 — 都取得了实质性进展。
分离焦虑
欧盟大约回收了其塑料包装的40%
来源：欧洲统计局
注：数据以每人每公斤计
在这些地方，寻找垃圾拾荒者的劳动力并不缺乏。缺少的是支付和妥善组织他们的资金。全球塑料条约需要规定富裕国家提供资金。发展中国家也可以通过引入生产者付费政策来帮助自己，根据这些政策，制造商需要为产品的处理支付费用。这在欧洲已经非常有效，在那里大约有40%的塑料包装被回收。这些政策已经在世界上较不富裕的地区得到采纳，特别是对于电子废物。
排放可能看起来更具挑战性，但全球经济更广泛的脱碳提供了希望的理由。尽管塑料的能见度很高，但它们在温室气体中所占比例令人惊讶地很小 —— 2019年约占18亿吨，占总量的约3.6%。其中约90%的足迹来自制造，而不是堆肥和填埋。
更好的废物管理也是解决方案的一部分。大多数制造排放来自燃烧碳丰富燃料将碳氢化合物分子切割成树脂聚合物颗粒，然后燃烧更多的燃料将其加热、挤出并吹制成成品，如汽车轮胎、冰箱架和购物袋。然而，目前全球正在大量浪费甲烷，因为未能捕获从垃圾填埋场、污水、食物残渣和农业残留物渗漏出来的气体。
融化
约90%的塑料排放来自制造过程
来源：经济合作与发展组织、材料排放透明度联盟、彭博社观点计算
注：数据以百万CO2当量吨为单位。数据为2019年。
根据国际能源署的数据，印度今天可以利用这种生物甲烷满足大约10%的天然气需求，并且花费比进口液化天然气支付的费用更少。到2040年，这一比例将提高到约三分之二。要实现这一目标还有很长的路要走：全球范围内，这种沼气目前仅占我们从化石燃气中生产的能源的约1.2%。
最近几项研究指出，利用这种生物发酵气体进行工艺改进可能使塑料生产几乎或完全无碳。然而，除非全球规定对我们生产树脂颗粒的800多家炼油厂施加成本和强制性规定，否则这是不可能发生的。
所有这些都表明存在进展的基础。然而，与健康状况相比，情况更加令人沮丧和困惑。
问题的一部分在于我们不知道塑料造成了多大的伤害。尽管有关它们在海洋漂浮物、动物的胃部，甚至人类和鱼类的内部组织中积累的警示证据，我们仍然对问题的真正范围一无所知，或者它是否根本是一个健康问题。
即便如此，采取预防原则似乎是明智的。许多国家已经禁止使用在许多化妆品中使用的微珠（许多国家但并非所有国家）。这种禁令应该全球范围内推广。
邻苯二甲酸盐（一种使塑料更柔软的普遍添加剂）和双酚A（使塑料更坚固的物质）的健康影响是正在进行科学辩论的主题。在全球范围内最小化使用每种化学物质将是值得的。除此之外，我们应该设定长期全球塑料生产上限，并为每个国家设定目标份额，就像我们现在对碳排放一样。
大多数时候，我们过分担心塑料，低估了它们的用途和好处。我们无法倒退现代社会建立在复杂化学物质基础上这一事实。
尽管如此，我们应该直面这个问题。今天我们土壤、水域和空气中超过一半的有毒汞 是在1900年之前排放的。同样，塑料不容易自行清除环境。如果我们拖延太久才采取行动，可能会留下需要几代人才能解决的遗产。
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一位前总统在任期内犯下的行为并不绝对免于刑事起诉。在听取关于对唐纳德·特朗普提起1月6日刑事指控的口头辩论时，最高法院的大法官们似乎对此达成了一致意见。
不幸的是，然而，这种表面上的共识可能不会是问题的终结。关键问题在于，前总统是否可以免于因公务行为而受到起诉，而不是因私人行为而受到起诉。在这一点上，大法官们似乎存在分歧。