利比里亚反对派统一党的约瑟夫·博阿凯在利比里亚蒙罗维亚为总统选举举行最后的竞选集会，向支持者挥手。2023年10月7日。路透社/卡里埃尔·多伊
蒙罗维亚/达喀尔，11月18日(路透社) – 当约瑟夫·博阿凯在20世纪50年代获得了利比里亚著名的西非学院的一个名额时，他通过在学校做清洁工来支付学费，晚上清洁地板和厕所，白天学习，他的发言人阿马拉·孔内告诉路透社。
现年78岁的政治老将博阿卡伊在周二的决选中以微弱优势击败了前足球明星现任总统乔治·韦阿，韦阿在周五晚些时候承认失败，蒙罗维亚首都的街头也因此而欢庆。
博阿卡伊的胜利标志着他漫长职业生涯的高潮，其中大部分时间都在权力的触手可及之处，包括在韦阿的前任艾伦·约翰逊·瑟利夫担任副总统长达12年。他在2017年的决选中输给了韦阿。
支持者们说，他的努力、谦逊和经验是选民在经历了韦阿六年统治后所期望的，韦阿最初给总统职位带来了希望、名望和光彩，但却因腐败和行政混乱而蒙上污点。
“博阿凯给我一种祖父般的形象 – 一个你会信任将生命交托给他的人。现在我们正在把国家的生命交托给他，”学者和活动家罗布特尔·内亚杰·佩利说。
他面临着重建非洲最古老共和国的巨大任务，该共和国由1822年从美洲解放的奴隶建立，但在1989年至2003年间经历了两次造成25万人死亡的内战，以及2013年至2016年的埃博拉疫情，导致数千人死亡。
2022年，该国经济增长了4.8%，主要受黄金生产和丰收的稻米和木薯推动，但据世界银行数据显示，该西非国家500万人口中超过80%仍面临中度或严重的粮食不安全。
失业青年的药物使用正在上升，官员们说。供电在森林覆盖的乡村地区不可靠，而坑洼的道路阻碍了出行。去年，利比里亚在国际透明组织的腐败指数上排名低，位列180个国家中的第142位。
周二的决选是在十月进行了激烈的第一轮选举之后进行的，当时没有任何候选人获得超过50%的选票来直接获胜。周五的官方结果显示，博阿卡获得了50.9%的选票，而韦阿获得了49.1%的选票，超过99%的选票已经计算完毕，这促使韦阿做出了让步。
在选举结果公布后不久接受路透社采访时，声音柔和的博阿卡伊表示，他的主要重点将是在一场分裂的选举后让国家团结起来。
“首先，我们希望传达和平与和解的信息，”他说。
Konneh，发言人，周五告诉路透社，博凯将首先专注于教育、卫生、农业和经济，包括控制债务。
“他将给我们的人民带来希望。他将修复经济，使每个人的生活都会得到改善，”他说。
谦卑的开始
农民的儿子博阿卡伊出生在与塞拉利昂接壤的偏远村庄瓦松加，距离蒙罗维亚150英里（241公里），他的官方传记说。他做过一些零工，包括橡胶采集工作，然后前往蒙罗维亚寻求教育。
他从大学毕业后，在私营部门工作，后来被任命为农业部长。2005年，他被提升为希里夫战后政府的副总统。
现在，许多人将他无丑闻的公共生活和冷静的态度视为对韦阿的解药，韦阿作为非洲有史以来最出色的足球运动员之一，曾效力于米兰、伦敦和巴黎等俱乐部，但批评者称他缺乏执政能力。
博阿凯与此同时，安静地在家里努力工作。
2017年当Weah当选后，他带着一名路透社记者参观了他在蒙罗维亚的未完工房屋，那里有一座新的瞭望塔和高墙上铺满了新的铁丝网。他身着蓝色西装，戴着金表，检查了一辆新的丰田SUV。
博阿凯与此同时，住在一间相对简朴的平房里，自50年前搬进来以来几乎没有变化。
“你可以看到这两者之间的区别，”摩托车出租车司机Prince Jaygbah说道。“利比里亚将不再有腐败。”
关于博阿凯的年龄和精力仍然存在疑问。据称他在公共活动中打瞌睡，因此被戏称为“睡觉乔”。
他的竞选活动对此不以为然。
“他可能年纪大了，但他像剃刀一样锋利，” Konneh 说。
由爱德华·麦卡利斯特撰写；克莱利亚·奥兹尔编辑