美国国务院内的一个团队正在向其他国家提供建议，以应对或减轻来自中国的经济压力。
摄影师：Ng Han Guan/AFP/Getty Images
当韩国决定 部署美国的反弹道导弹系统 时，来自邻近中国的游客的丰厚流量突然中断了。当澳大利亚指责北京干涉其国内政治，并要求就Covid-19的起源问题作出解释时，中国停止购买 像煤炭、葡萄酒和牛肉等出口商品。
直到北京试图惩罚立陶宛 因在2021年与台湾开设联络处而干涉 时，华盛顿才介入。
从那一事件中产生的一个关键结果是在美国国务院内设立了一个团队，以帮助应对北京对政治争端采取经济和贸易武器的回应 —— 美国及其盟友称之为经济胁迫。负责该项目的美国官员表示，对该帮助的需求很强烈。
“各国前来寻求帮助，许多国家都表示‘我们希望得到立陶宛的待遇’，”负责经济增长和环境事务的副国务卿何塞·费尔南德斯在接受采访时说，指的是华盛顿向波罗的海国家提供的一揽子贸易融资、采购协议和市场准入。
自那时以来，亚洲、非洲、拉丁美洲和欧洲等大约十多个其他国家寻求指导，以了解如何应对或减轻来自中国的经济压力，据知情人士透露，这些人要求不透露姓名，因为他们在讨论私人信息。
立陶宛对华出口因紧张局势在2022年下滑
对美国和亚太经济体的出口在多元化努力下增加
来源：国际货币基金组织，台湾数据
注：亚太地区的10个经济体包括澳大利亚、日本、印度、印度尼西亚、马来西亚、新加坡、韩国、台湾、泰国和越南
菲律宾驻美国大使何塞·曼努埃尔·罗穆阿尔德斯表示，北京“利用他们的经济影响力来吸引或孤立国家”，菲律宾正在接受美国国务院关于潜在新出口市场和其他支持其农业部门的建议，以备北京抵制的情况。这些措施可能包括向菲律宾部署冷藏设施，用于中国可能抵制的农产品。
这个由8人组成的国务院小组，非正式称为“公司”，由费尔南德斯办公室的中国政策协调员梅兰妮·哈特领导，类似于咨询公司。对于其“客户”的首要步骤之一是由国务院经济学家分析对中国的贸易脆弱性。然后寻找帮助多样化出口市场远离中国的方法，并在请求时提供公开支持。据称，该团队还进行了桌面演练，以制定对北京的不同应对措施。
这一战略的一个驱动因素是认识到在中国试图对韩国或澳大利亚施加压力时，美国并未给予足够支持，亚洲协会的前美国贸易谈判代表温迪·卡特勒（Wendy Cutler）在一份最近合著的关于中国对立陶宛行动的报告中提到。
“我们决定我们以前看过这部电影，现在是时候停止播放录像带了，”费尔南德斯说。在被问及美国在早期案例中未做足够的批评时，费尔南德斯表示“我认为这是一个公平的批评。”
美国政府还利用其在外交事务中的经济实力，中国则将“经济胁迫”指控抛回华盛顿。美国越来越多地寻求在与中国的竞争中部署经济和贸易工具，包括制裁、关税和出口管制，推动“友好供应链”以加强供应链，并加强对投资和数据流的审查。
他们还指出，内部政治分歧也意味着美国大多数情况下无法制定新的贸易协议，这些协议将开放国内市场给友好国家。
“这对美国是一个挑战，因为它没有进攻性的贸易议程，”新加坡亚洲贸易中心创始人黛博拉·艾尔姆斯（Deborah Elms）说。“华盛顿在经济方面并没有提供给当前或潜在合作伙伴太多东西。”
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即使存在积极的贸易政策，她说，“各方认为美国会跟进并交付的信心变得越来越困难”，她指出，亚洲国家看到前总统唐纳德·特朗普退出了亚太贸易协定，然后看到现任政府未能最终敲定其自己的印太经济框架的贸易“支柱”。
中国外交部未就有关经济胁迫的指控，包括针对立陶宛的指控，作出回应。
在立陶宛的情况下，中国在维尔纽斯允许新的台湾贸易办事处在其名称中使用“台湾”一词而不是北京批准的“台北”后，加大了对维尔纽斯的压力。
几个月后，北京封锁了贸易，包括将立陶宛从其海关系统中删除，向该国的跨国公司施加压力停止在那里采购，取消贸易信贷并作废了驻北京立陶宛外交官的官方身份证。
费尔南德斯从美国进出口银行获得了价值6亿美元的贸易信贷，与国防部签署了一项互惠的采购协议，并改善了美国市场对农产品如鸡蛋的准入。
还有一系列外交姿态，包括高层 会议 和声明，以及帮助立陶宛公司向美国盟友在亚洲销售更多产品的努力。美国还在2022年1月加入了欧盟在世界贸易组织提起的 投诉。
“反应非常迅速，真的非常迅速，”立陶宛外长加布里埃利乌斯·兰茨贝尔吉斯在接受采访时说，赞扬美国和其他七国集团国家的支持发出了强烈信号。“我会说最大的帮助是政治上的，因为在大多数情况下这是一个政治问题。”
他还对其他国家发出了警告。
“我百分之百确定我们不是最后一个案例，”他说。“如果你依赖他人，要知道它可能成为一种武器，很可能有一天它会成为一种武器。”
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