SpaceX的巨大Starship火箭系统在周六进行了第二次发射，进行了一项关键任务，距离其首次重大测试飞行在七个月前以爆炸结束。

Starship飞船搭载其庞大的Super Heavy助推器，在11月18日上午7:03从SpaceX的Starbase发射场在德克萨斯州博卡奇卡起飞并成功通过了发射塔，根据首席执行官埃隆·马斯克在其X社交媒体平台上的网络直播。

Starship和Super Heavy在飞行约两分半钟后成功分离，将Starship送上接近轨道的路径，绕地球近一圈后在夏威夷海岸附近的海洋中着陆。但是Super Heavy在空中爆炸，而不是按计划返回地球。

如果Starship在这次任务中成功达到接近轨道速度，将使SpaceX大大接近解锁这一巨大飞行器的全部潜力。Starship是有史以来最大最强大的火箭，高397英尺（121米），比将尼尔·阿姆斯特朗送上月球的Saturn V高34英尺。它被设计用于将货物和人员运送到月球和火星等遥远目的地，这对马斯克构想中在红色星球上建立定居点至关重要。

虽然在这次任务中接近轨道是最终目标，但SpaceX并不认为飞行中的失败是重大挫折，而是认为这是学习和发展过程的一部分。这次飞行很可能像上次一样以火球结束。

尽管如此，SpaceX仍急切希望取得成功，因为有众多客户和投资者密切关注Starship的进展。NASA已经投入了大约40亿美元，帮助将Starship打造成一艘登月器，将使航天局的宇航员再次返回月球，这是半个多世纪以来的首次。

Starship还将负责发射公司的下一代Starlink卫星，旨在增加太空互联网计划的容量，SpaceX希望这将带来数十亿美元的收入。

Starship的未来对于实现马斯克到达火星和发展其Starlink业务的目标至关重要。这对马斯克个人来说也很重要，因为他的其他业务陷入困境。特斯拉公司的利润率正在下降，他拥有的社交媒体平台X的广告收入也在下降。马斯克在X上发表支持反犹太观点的帖子引发的后果本周继续扩散，引发了白宫的谴责，并受到特斯拉投资者的批评，因为广告商纷纷逃离他的社交媒体平台。

SpaceX已经超过了许多自我设定的Starship最后期限，使得火箭系统何时能够完全投入运营尚不清楚。无论周六的发射结果如何，SpaceX仍有一长串的任务要完成，以将这枚火箭打造成承诺的改变游戏规则的飞行器。这些任务包括解决生命支持系统问题，如何在轨道中给Starship加注燃料，以及如何将飞船降落在月球表面。