在经历了有史以来最热的十月份之后，世界又遭受了前所未有的高温。这包括夏季时期太平洋西北地区的高温。虽然没有像2021年那样极端，当时该地区遭受了一场历史性的热浪，导致800多人死亡，但创纪录的高温再次袭击了空调尚不普及的地区。

随着气候变化加剧了热浪，情况将变得更糟。但是，华盛顿州居民Celia Schorr在温度升高时已经做好了准备。最近，她通过一项创新的融资计划安装了一台热泵，这可能成为其他社区的榜样，因为四位数或五位数的安装费用对他们来说是无法承受的。

热泵可以在冬季保持室内温暖，在夏季保持凉爽。它们通常比燃气炉和空调更高效，是家庭脱碳和降低能源费用的关键工具。

当乔·拜登总统在2022年签署通胀减少法案时，他对这项技术押注很大。该法案为热泵提供了数十亿美元的慷慨税收抵免和退款，但对于热泵的抵免并不是一次性的。如果家庭想要升级空调或燃气加热器，许多家庭仍然需要支付安装费用，而热泵并不便宜。根据家庭的大小，安装一台热泵可能需要花费家庭从3500美元到20000美元不等的费用。这个价格对于许多低收入社区来说是无法获得的，而且当IRA的最终销售点退款可用时，各州之间的差异仍然存在。对于缺乏强大能源基础设施的农村地区来说，这些障碍只会加剧，比如Schorr所居住的Whidbey岛。

63岁的Schorr自己买不起这项技术。幸运的是，她不必自己承担。Kicking Gas是由2019年青年气候罢工所激发的六个Whidbey岛团体组成的联盟，他们通过支付部分费用并提供低利率的小额贷款来为社区带来低成本的热泵。自2022年10月以来，该团体已经补贴并安装了117台热泵。该项目由华盛顿州立大学提供的100万美元拨款支持，旨在通过使过渡脱离化石燃料对每个人都能负担得起和可获得的方式，实现Whidbey岛的脱碳目标。

“[热泵]对很多人来说是一个梦想，而这使得它成为可能，”Kicking Gas的活动经理Natalie Lubsen说。

该计划采用创新和非传统的合作融资模式运行，Kicking Gas为符合条件的家庭支付20%至50%的安装费用，并提供低利率的小额贷款来支付其余费用。Kicking Gas通过华盛顿州立大学的拨款和在线捐款来资助贷款和补贴。最终，借款人所产生的利息将帮助该团体提供更多的补贴或资助未来的项目，例如低成本的电炉安装。

该团体的目标不是盈利，而是创建一个公正的过渡，确保当地社区的每个成员都有机会从脱碳中受益。

“[Kicking Gas是]社区的一部分，由社区成员组成，其中的人们可能在当地杂货店见到，”Whidbey岛居民和该联盟的活动总监Derek Hoshiko说。

燃烧化石燃料使全球平均温度飙升。自工业革命开始以来，地球已经升温约2.2华氏度（1.2摄氏度），这使得极端高温更加可能发生。根据一项快速归因研究，碳污染使2021年席卷太平洋西北地区的前所未有的热浪发生的可能性增加了150倍。

Schorr对历史性的高温记忆犹新。她开了两个风扇，将冰袋放在脖子上，把脚放在冰水中以保持凉爽。然而，今年，她只需要打开热泵就能保持凉爽。在全球近一半人口在气候变化推动下经历了至少30天的极端高温的夏季，这种缓解是一个重大的救济。

“太棒了，”Schorr说。

热泵不仅使供暖和制冷更加容易，还减少了导致极端高温更加剧烈的碳污染。根据Rewiring America的一项分析，从丙烷加热器转换为热泵可以将家庭的年碳排放量减少6.3吨，Rewiring America是一个致力于使美国各地的家庭电气化的非营利组织。

“为了应对气候危机，我们必须尽快完全停止燃烧化石燃料，”Rewiring America的研究主任Cora Wyent说。

在Whidbey岛，由于该岛缺乏燃气公用事业，许多家庭在冬季使用丙烷加热器来供暖。

Schorr认为她的丙烷加热器加重了她的哮喘。在安装热泵之前，她发现自己在寒冷的冬季每天要使用两到三次急救吸入器。燃气加热器可能会释放刺激人呼吸系统的污染物。在安装热泵的一周内，Schorr几乎不需要使用急救吸入器。

“热泵不仅对人们的生活产生了立竿见影的实际影响——我就是一个例子——而且对环境也有影响，”自称为环保活动家的Schorr说道。

更广泛地使用这种技术也可以在气温升高时防止死亡。“毫无疑问，让人们进入更凉爽的空间将拯救生命，”波特兰州立大学气候适应教授Vivek Shandas说道，他研究太平洋西北地区的极端高温。然而，人们是否能够支付冷却自己空间的费用是另一个问题。“这实际上归结为可负担性，”他补充道。

《Kicking Gas》展示了一种创造性的、非提取性的模式，可以更快地将昂贵但对脱碳至关重要的技术引入各种家庭。在该计划下，任何收入水平的家庭都可以申请20%的补贴。然而，任何收入低于该地区中位数收入的150%的人都有资格获得50%的补贴。对于一个人的家庭来说，中位数收入大约是每年94,000美元。对于一个四口之家来说，这个数字更接近134,000美元。

热泵还可以降低每月的能源费用，因为它们不产生热量，只是将热量移动。其他类型的加热器需要更多的能源来燃烧天然气或使用电力产生热量，这是一个常常效率低下的过程。

“即使在外面很冷的时候，热泵仍然能够从外界空气中获取热量并将其移动到室内，”Wyent说道。“实际上，将热量从一个地方移动到另一个地方需要一些能量，但这是它们唯一消耗能量的事情。”

《Rewiring America》发现，像Schorr一样使用丙烷的家庭通过转换为热泵每年可以节省849美元，而使用电阻的家庭可以节省780美元。Ian Jackson是Whidbey岛上的另一位居民，他在今年2月通过Kicking Gas购买了一台热泵，他在冬季只有一种供暖选择：一种电力系统，成本非常高，他选择在寒冷的月份将其关闭，而不是产生高额的水电费。

“能够为人们提供高质量、低成本并对人类健康产生影响的东西是革命性的，”Jackson说道。

许多低收入家庭难以支付基本生活必需品的费用，更不用说电气化家庭的高昂成本了。这使得创造性融资对于消除进入障碍至关重要。Jackson每月只需支付50美元来偿还他1653美元的小额贷款，其余2653美元由Kicking Gas支付。

该联盟通过Salish Sea Cooperative Finance提供小额贷款，这是一个合作社，任何借款人都成为会员和业主。通过这种方式融资购买热泵的业主在合作社如何投资利润的年度决策中拥有投票权。

“他们在这个模式中拥有所有权，”Kicking Gas的活动经理Erika Lundahl说道。“我们的成员对能够拥有并决策如何从热泵扩展到太阳能阵列、电炉或电热水器的事物感到兴奋。”

合作社在农村地区尤其需要，因为营利性公司和机构可能对投资不感兴趣，因为他们无法赚取太多的钱，或者居民无法支付他们的服务。合作社可以通过与他们的参与开发农村社区的新颖方法来填补这一空白。毕竟，实现国家和地方温室气体排放减少目标需要每个人的参与。

“这就是为什么这些合作可能重要和必要的原因，”康奈尔大学合作企业计划主任Roberta Severson解释道。

她发现Kicking Gas的模式与目前存在的其他合作社相比，具有原创性和开创性，因为涉及到许多合作伙伴。由于该模式围绕社区合作伙伴展开，其他市政府有可能复制这一模式。然而，这种模式的挑战在于能力：每个合作伙伴是否长期承诺？小型社区团体能否获得足够的资金？他们的志愿者队伍最终会耗尽吗？

“这是短期内进行这些转变的原因，这是好的和适当的，但还有一个更长期的问题，即如何维持这些转变？”Severson说道。

《通胀减少法案》将支持像Kicking Gas这样的努力，但各州将不得不想办法让更多的资金进入人们的口袋——理想情况下是在销售时，就像Kicking Gas所做的那样。弄清楚这些过程需要时间。

Kicking Gas仍在解决一些细节问题。它正在努力获得进一步的资金，以便继续进行热泵计划。与此同时，它正在回答会员和顾客的电话和问题，他们正在排队购买热泵。Kicking Gas向他们传达的信息很明确：热泵不仅可以让他们的家舒适，还可以有意义地为保护气候和社区中的生命做出贡献。